マルクス主義は、「労働」を中心とする人間の諸能力が全面的に開花し、生産能力が最高度に合理的に組織化された「共産主義社会」という理想の状態に向かって人類の歴史が普遍的な進歩を続けているという前提に立ちながら、その進歩の最後の障害物（＝資本主義）を取り除く歴史的使命を与えられた「前衛」として「自分たち」を位置づけることで、さらなる変革（＝革命）を求める人たちをひきつけていた。